Les auberges, c'est tout un monde!

4 août, 19h30

18 - 4 = 14... Eh oui, ce sont bien 14 jours qui nous séparent désormais de la première étape de notre voyage. À la même heure dans exactement 2 semaines, nous serons au dessus de l'Atlantique en direction de l'Afrique du sud. Cela signifie donc que d'ici les 2 prochaines semaines , nous devrons avoir complété nos préparatifs ce qui , comme vous pouvez l'imaginer, comble une bonne partie de nos journées!

Nous savonc maintenant quand nous quitterons Montréal. Le premier moyen de locomotion de notre voyage sera le train qui nous amènera dimanche 17 août de Montréal jusqu'à New-York. Une belle façon de commencer notre périple tranquillement. Et passer notre dernière nuit en sol nord américain à New-York est en quelques sortes une bonne façon de profiter une dernière fois des excès et de la décadence du libéralisme qui régit nos sociétés avant d'aller partager plusieurs mois durant la dureté de la vie dans certains des pays les plus pauvres qu'abrite notre petite planète bleue. De Times-Square à Soweto... décadent, en effet...

Hier, après avoir enfourché nos vélos quelques heures pour aller faire faire nos permis de conduire internationaux, nos avons été accompagnés chez MEC (Moutain Equipment Coop qui est une coopértive de plein air et qui dispose d'un arsenal plutôt impressionnant pour les sportifs et autres voyageurs de tout accabis) par nos amis Gary et Stéphanie qui ont eu la patience de nous observer choisir entre une gourde poche d'hydratation de 2 litres et une autre de 3 litres, entre un T-shirt à manches longues vert ou un T-shirt à manches longues orange... Bref: merci de votre patience!

Mais un des points marquants pour moi a été l'achat de nos cartes d'auberge de jeunesse. En effet, comme vous le savez certainement, cette association (eh oui, les auberges de jeunsse sont une association) a pour moi une saveur toute particulière du fait que je suis (presque) né dans une auberge de jeunesse et que j'y ai habité pas loin de 23 ans... Vous comprendrez alors toute l'émotion qui a été mienne de compléter nos cartes de membre. 23 ans à accueillir chez soi des personnes de toutes les cultures, de tous les pays, de toutes les couleurs, de toutes les croyances, et me dire que dans moins de 14 jours, c'est nous qui allons être accueillis dans des auberges de jeunesse de pays aux cultures et croyance très différentes des nôtres. En quelque sorte, nous allons rendre visite à toutes ces personnes qui ont bercé ma jeunesse avec leurs histoires toutes plus extraordinaires les unes des autres. Après avoir tant appris à l'école du Monde, nous sommes enfin prêts à en être ses modestes citoyens.

14 jours... C'est drôle, peut-être inquiétant aussi, mais nous avons vraiment du mal à réaliser l'imminence de notre départ. Qu'à cela ne tienne. Mon petit doigt me dit que nous allons faire nos sacs à dos dans la nuit précédent notre départ... comme d'habitude!

Bon, il est tard. L'heure de manger est presque arrivée et nous n'avons pas pris l'apéro. On va quand même essayer de profiter jusqu'à notre départ de certains avantages que la vie nous offre ici !

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L'itinéraire...

Bon, ça avance!

Afin de vous aider à mieux nous suivre, nous vous avons préparé une carte de notre itinéraire planifié (et j'insiste sur le planifié car au cours d'un tel voyage, l'itinéraire peut varier grandement en fonction des climats, du budget, des rencontres, des tensios géo-politiques, des maladies, des animaux, des humeurs, ou de tout autre paramètre à considérer!).

Initialement, nous rêvions de parcourir les 4 continents du sud, à savoir l'Amérique du sud, l'Afrique, l'Asie et l'Océanie. Le seul hic, c'est que 10 mois c'est long... mais c'est finalement très court! (J'entends déjà des voix qui s'élèvent pour dire: "ils en ont du culot de dire que 10 mois c'est court!"). En effet, l'objectif n'est pas de faire un "marathon transcontinental", mais d'aller découvrir des endroits qui nous ont toujours fait rêver et d'y rencontrer de cultures différentes des nôtres. C'est pourquoi nous avons du faire des choix. Et sabrer dans nos destinations... (après tout, ce ne sera là qu'une bonne raison de repartir dans quelques années!). Nous allons donc privilégier des points d'intérêts assez précis (c'est très intéressant mais Ô combien difficile de prendre l'itinéraire initial et de pointer ce que l'on veut absolument faire...). Puisque cela représente quand même beaucoup de kilomètres, nous effectuerons de grands déplacements d'une région à une autre pour pouvoir en profiter plusieurs jours à chaque fois, plutôt que de faire des "sauts de puces", être continuellement en mouvement et avoir l'impression de traverser des endroits sans pouvoir s'y attarder. Nous nous attendons donc à voyager régulièrement de nuit (cela évite de perdre une journée sur la route et fait économiser une nuit!).

Le résultat est donc l'itinéraire suivant:

Notre départ se fera dans la 3e semaine du mois d'août depuis New-York. Pourquoi un départ des États-Unis? Pour une question de prix, tout simplement! En effet, la Mèque des départs pour des tours du Monde (TDM), c'est Londres. Mais nous avons eu des conditions très favorables au départ de NYC qui est à seulement 6 heures de bus de Montréal. Alors pourquoi se priver? Ça nous fera un dernier bain dans le libéralisme et le consumérisme nord-américain avant plusieurs mois dans certaines contrées plus étatiques (voire autocratiques) et plus en phase avec nos racines et nos besoins primaires (comme mager et boire par exemple).

Quelques dizaines d'heures de voyage plus tard, nous mettrons le pied pour la première fois en sol africain, à Johannesburg (ou Joburg). Après une bonne douche (!), c'est là que nous testerons l'efficacité de notre crème solaire et notre antisudorifique (oui, ce sont là quelques reliquats de nos habitudes occidentales, car après quelques jours dans la brousse et la savane, nous aurons vite oublié ces détails de second ordre!). Quelques jours de visite plus tard, nous quitterons pour la côte en direction de Port-Elizabeth, puis nous descendrons vers le sud-ouest pour atteindre le point le plus au sud du continent africain où se rejoignent les eaux de l'Océain Indien et de l'Océan Atlantique, soit "le cap des aiguilles". En remontant alors au nord-ouest, sur la route de Cape-Town, nous passerons alors par un lieu mytique pour les navigateurs du Monde entier: le cap de Bonne-Espérance (amis "voileux", je vous salue). À Cape-Town, nous devrions passer quelques jours dans un organisme sans but lucratif (OSBL) qui vient en aide aux femmes pêcheurs. Une manière bien modeste d'aider un peu les gens que nous croiserons.

Après Cape-Town, nous mettrons "cap au nord" pour entrer en Namibie. Pour rejoindre Windhoek , nous devrions longer l'immense désert de Namib et y pénétrer jusqu'aux dunes de Sossuvlei. Par la suite, nous pourrions possiblement rejoindre le parc national d'Etosha au nord.

De la Namibie, nous traverserons au Botswana pour aller nous immerger quelques jours dans le mythique delta de l'Okavango, cette rivière qui ne rejoint jamais la Mer mais qui nourrit une plaine luxuriante dans laquelle on retrouve une faune et une flore hors du commun: un grand moment de notre voyage en perspective, assurément!

Après cette pause nature, nous devrions continuer notre route vers un autre endroit magique: les chutes Victoria, à cheval entre le Zimbabwe et la Zambie. Il sera alors temps pour nous de faire une passage possible au Zimbabwe pour aller se poser quelques jours et nous impliquer dans une OSBL au sud de Harare (détails à venir).

De là, en passant par le Mozambique, la Zambie et/ou le Malawi, nous rejoindrons la Tanzanie, avec sa faune et sa flore étonnantes. Ce sera là un autre coup de coeur de ce voyage. Si possible, un saut jusqu'au Jane Goodall Institute dans le nord-ouest, célèbre pour son étude et sa préservation des singes, puis passage par le parc national Serengeti, avec sa horde d'animaux sauvages (dont une garnison de lions unique au Monde). De là, cap au sud-est. En passant par le cratère du Ngorongoro, nous nous dirigerons vers le célèbre Kilimandjaro et ses neiges éternelles (malheureusement plus pour très longtemps, réchauffement climatique oblige!). Avant de quitter la Tanzanie, et si le temps nous le permet, nous pourrions faire un saut jusqu'à l'île de Zanzibar (aussi appelée l'île aux épices) afin de s'étendre quelques jours sur une plage en prévision de la fin de notre périple africain qui approche.

Quoi? Déjà 2 mois 1/2 d'écoulés? On doit repartir? Nous sommes déjà fin octobre? Bon, d'accord. Faisons prenons donc la route vers Nairobi, au Kenya, où notre avion décolle dans quelques jours pour Mumbaï en Inde (via Doha, au Qatar). La suite? Bientôt!

4 semaines

4 semaines... 4 toutes petites semaines.

Cela ne représente que 28 jours, 1680 heures ou bien encore 100800 minutes.

C'est à quelque chose près le temps qu'il nous reste avant de participer un peu plus au réchauffement de la planète en prenant place dans un avion qui nous mènera de New-York à Francfort, puis de Francfort à Johannesburg, en Afrique du Sud. C'est en ces terres d'Afrique australe que débutera notre merveilleux périple qui nous mènera de la pointe la plus au sud de l'Afrique aux déserts millénaires de la Namibie, du delta de l'Okavango et de sa faune extraordinaire aux majestueuses chutes Victoria, des parcs animaliers de la Tanzanie aux neiges éternelles du Kilimandjaro, des territoires du peuple Massaï jusqu'aux eaux turquoises de "l'ïle aux épices" Zanzibar.

Alors d'ici à ce que rugissent les réacteurs du grand oiseau blanc qui nous mènera dans ces contrées lointaines, il nous reste désormais un petit peu moins de 100795 minutes pour finir nos nombreux préparatifs en vue de cette aventure.

Je vous laisse... il y a de la peinture à terminer!

Acclimatation...

10 mois de voyage, c'est long.
Il est donc important de s'acclimater afin de ne pas changer trouver trop difficile l'éloignement de son environnement, de ne pas avoir de problèmes de digestion à cause d'une alimentation trop différente, de se sentir à l'aise au milieu d'une culture étrangère...
C'est la raison pour laquelle nous avons profité de la venue d'Annette (Mère de Sylvie) et Marie (tante de Sylvie) pour faire une première "mise en situation".
Nous sommes donc allés passer la fin de semaine à Burlington (Vermont), sur les rives du majestueux Lac Champlain, afin de voir s nous allions être capables d'endurer autant de changements.
À vrai dire, malgré nos appréhensions, les sushis ont très bien été digérés et une nuit dans un lit "king" (habituellement nous dormons dans un lit "queen") s'est bien déroulée.
Nous sommes donc confiants pour la suite des activités et notre préparation pour le voyage se passe bien.
On vous tient informés des prochaines étapes.

Marius et Sylvie...