09-06-24 Kota Bharu

Apres 30 minutes de traversée, nous débarquions a Kuala Besut. Nous nous sommes dirigés vers la station de bus ou nous vons du attendre pres de 2 heures le prochain départ. Le bus pour Kota Bharu arriva enfin mais puisqu'il s'agissait d'un bus local et que nous étions a l'heure de sortie des classes, nous avons eu la chance (!) de faire le ramassage scolaire. Devant chaque école que nous croisions, nous embarquions plusieurs dizaines de jeunes que nous égrennions alors un peu plus loin alors qu'is descendaient les uns apres les autres en avant de leur maison. Le chemin de 45 kilometres qui nous séparait de Kota bharu prit plus d'une heure et demie. Mais nous sommes finalement arrivés, et c'est la une des leçons de notre voyage: plus on s'énerve et plus le temps paraît long. L'essentiel n'est-il pas d'y arriver? Alors on prend son mal en patience et on se laisse porter...

Arrivés a Kota bharu, nous avons débarqué dans une ville sans véritable caractere, avec ses centres d'achat en construction et ses grandes avenues maussades. Place forte des musulmans du nord de la Malaisie, le taux de femmes voilées nous a vite fait ressentir l'importance de la religion dans la région. Mais étonnemment, la cohabitation semble bien se passer avec la partie de la population qui s'habille et se comporte de façon beaucoup plus occidentale, en portant des shorts ou des jupes courtes et en allant au Mc Donalds ou au PFK. Mais pour nous, cette ville n'était qu'une étape sur notre chemin vers Kuala Lumpur. En effet, c'est d'ici que part le train de nuit pou Kuala Lumpur (KL). Hier, en voulant réserver, nous avions appris que le train était complet. Mais Kota bharu étant le centre urbain de la région, nous avions tout de meme décidé de venir jusqu'ici pour trouver un bus qui nous conduirait jusqu'à KL. Apres avoir déposé nos sacs dans une guesthouse et avoir eu la confirmation que les trains étaiet pleins nous sommes allés nous renseigner sur les bus. A notre grande surprise, la majorité des départs de soir (plusieurs dizaines) étaient déjà complets. Nous avons alors réservé 2 places pour le départ de 21h00 le lendemain. Et afin de passer une nuit de voyage a peu pres confortable, nous avons opté pour un véhicule de classe supérieure avec moins de passagers, ce qui donne plus de place a chacun d'entre eux.

Par la suite, nous sommes allés du coté du marché de nuit en espérant y trouver un endroit ou manger. En ce qui concerne le marché de nuit, chaudement recommandé par notre guide de voyage, il était constitué de quelques dizaines d'étals ne vendant rien de bien intéressant pour les touristes que nous sommes. Nous avons finalement abouti dans un restaurant chinois installé dans un garage au rez-dechaussée d'un immeuble décrépi. Alors que Sylvie et moi discutions, la propriétaire (chinoise) revint nous voir accompagnée d'une jeune fille. Il s'agissait de sa fille. Cette derniere avait étudié le français a l'université et la maman était particulierement fiere que sa fille puisse le parler avec des francophones. Il fut fort intéressant de pouvoir échanger ainsi sur quelques sujets divers avec la demoiselle. Puis nous avons traversé a nouveau le pseudo ''super'' marché de nuit pour regagner notre guesthouse.

Jeudi matin, nous avons été passer un peu de temps su Internet (le Mc Donalds offfrait une connexion gratuite!) avant d'aller visiter le marché central de la ville. Cet immense batiment octogonal est constitué de 3 étages, avec les produits frais au rez-de-chaussée, les produits secs au premier étage et les vetements et accessoires au 2e. L'endroit était particulirement intéressant pour faire quelques photos de la vie des vendeurs et des clients qui arpentaient les allées. Apres avoir passé un long moment dans le marché, nous avons été nous promener dans le centre-ville ou se trouvent quelques batiments historiques particulierement bien conservés. Apres avoir mangé du poulet frit (genre PFK) qui semble etre la spécialité de l'endroit, et alors que la chaleur était particulierement accablante, nous avons été nous mettre au frais pour manger une glace avant de regagner notre guesthouse. Nous avons acheté de quoi manger dans le bus et a 20h15, il était déjà temps de partir.

A suivre...