Le chauffeur de rickshaw a bien essayé de nous déposer à la gare de bus privés (desquel il aurait eu une commission si nous avions requis leurs services!), mais nous avons insisté pour etre conduits aux bus gouvernementaux. Une fois rendus sur place, aussitôt acheté nos billets, il était déjà temps de monter dans cet autre autobus délabré. Après avoir bataillé en vain avec un couple d'indiens pour obtenir les places qu'on nous avait attribué (eh oui!), et alors que notre autobus semblait dangereusement délabré (dans les virages, on sentait comme un déplacement de la caisse sur l'essieu avant...), ce dernier autobus s'est finalement immobilisé dans ce qui devait servir de dépôt pour que l'on change de véhicule. Un fois la transition faite, il était temps de nous mettre en route pour vrai, avec 30 minutes de retard. En espérant juste que le chauffeurne ferait pas tout pour rattaper le temps perdu!
La route fut longue, cahotique parfois. Le plus dur fut la dernière centaine de kilomètres. En effet, arrivés à Pali dans un bus pas tout à fait rempli, la situation se corsa lorsque nous nous arretames dans cette ville. Il semblait que la villeau complet voulait embarquer pour rejoindre Jodhpur! Et dans ce bus pouvant contenir une trentaine de personnes, nous avons du nous retrouver à 50. Il faut savoir que ces bus n'ayant pas de soute à bagages, ceux-ci étaient également parmi les passagers. Nous avons donc fait le dernier tronçon avec nos gros sacs à dos sous les pieds (et donc les jambes en l'air) et nos daypacks sur les genoux. Il va sans dire que la promiscuité était telle que Sylvie était collée à la vitre, moi à elle et des passagers à moi. « Air Bétaillère » était battu!
Arrivés à Jodhpur en milieu d'après-midi (soit 7 heures de bus pour compléter les 300 km), il nous fallait prendre un rickshaw pour rejoindre le centre de la vieille ville ou nous désirions trouver une guesthouse. La première ciblée étant complète, nous avons été dirigés vers une autre tenue par une famille Jain. Ce ne fut pas long pour que nous obtenions une chambre et que nous y déposions nos affaires. Fin de journée tranquillement installés sur la terrasse, à jaser avec les personnes présentes, tout en admirant le soleil se couchant sur la ville bleue (appelée ainsi pour ses façades bleues initalement peintes de cette couleur en l'honneur de Krishna) et éclairant la forteresse qui tronait sur la montagne. Le soir, repas sur cette meme terrasse en compagnie de 2 français de Lyon, Marc et Sébastien.
Le lendemain matin, levés tranquillement puis visite de la forteresse et du « city palace » qui la constitue. Une autre oeuvre titanesque, avec ses façades en pierre délicatement ciselée, ses cours richement décorées et ses salles de réception colorées et mystiques, le tout surplombant la vieille ville, ses façades bleues, ses ruelles étroites et son bazar à perte de vue. En après-midi, petite incursion dans la vie d'une famille Jain en compagnie de la maitresse de maison, puis magasinage infructueux pour quelques étoffes et autres vetements locaux. C'est comme si nous n'avions pas le goût de magasiner (bien que bien des choses soient magnifiques). Peut-etre nos subconscient nous rappelle-t-i qu'il nous faudra porter nos achats sur notre dos? Retour à la guesthouse en soirée et couchés « pas trop tard » en prévision de notre bus de demain matin en direction de Jaisalmer. Départ du bus: 6h30!
À suivre...
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