Sur le quai de la gare de Delhi, nous avons embarqué dans notre train pour 3 heures de trajet. A 22h00, nous étions rendus dans la ville du célebre Taj Mahal. Nous avions choisi d'aller dormir dans une guesthouse toute proche du monument. Un rickshaw nous conduisit à travers la brume jusqu'à la porte Est du temple ou se trouvait notre guesthouse. Et c'est un peu fourbus par la journée que nous nous sommes endormis.
On dit que les meilleurs moments pour visiter le Taj Mahal sont le matin tres tot lorsque la brume se dissipe et laisse apparaître la blancheur immaculée du temple, ou bien en fin de journée alors que le soleil se couche. Ce sont surtout les périodes durant lesquelles il y a le moins de visiteurs, et qui sont donc les plus agréables pour déambuler paisiblement. Le lendemain matin, le temple ouvrant au lever du soleil (à 6h00), je me suis donc levé à 5h45. Mais lorsque je suis sorti de la chambre, je me suis aperçu qu'il aurait été plus judicieux de rester au lit: une terrible brume recouvrait la ville et on ne voyait pas à 10 metres! J'eus donc amplement le temps de prendre un café en lisant le journal de la veille... Sylvie me rejoignit un peu plus tard. La brume peinait à se lever et c'était la seule journée que nous avions à passer dans la ville. Vers 10h30, alors que la brume s'était passablement dissipée, nous nous sommes décidés à aller visiter le mausolée. A l'entrée, comme dans la majorité des monuments, nous avons eu droit à une fouille. Les sacs devaient rester en consigne. C'est donc muni de notre seul appareil photo que nous sommes rentrés dans l'enceinte de cet édifice aux origines funestes. En effet, M. Mahal, terrassé par la mort de sa femme qu'il aimait tant, décida de lui construire le plus beau tombeau qui soit. Et devant le refus du plus grand architecte de l'époque à vouloir l'aider dans cette réalisation, il tua la femme de ce dernier qui, transit de douleur, put alors comprendre la peine immense que ressentait M. Mahal, et réalisa alors ce qu'est aujourd'hui le Taj Mahal. Tout autour du fameux batiment se trouve un immense mur de cloture fait de pierre rouge dont l'objectif est de cacher la vue de l'édifice principal. 3 portes immenses (est, sud et ouest) donnent acces à une cour intérieur aux dimensions impressionnantes. Les jardins y sont entretenus avec minutie. Puis, au nord de cette cour, une 4e porte nous invite à pénétrer dans la cour principale. Et là, lorsqu'on se trouve sous le porche de cette 4e porte, on trouve en face de nous un immense bassin rectiligne qui porte nos yeux directement sur le gigantissime batiment de marbre blanc qui trone fierement au bout. Une vision magique. Non seulement du fait que nous avons en face de nous une icône de l'Inde, mais également grace à la splendeur et à la majestuosité de ce monument aux dimensions pharaoniques. Tout y est parfaitement symétrique, d'une pureté exemplaire. De somptueux jardins entourent les bassins et completent la vue qui s'offre à nous. Apres la séance photo qui s'imposait, nous avons rejoint le batiment principal. On se déchausse pour y pénéter. Il est entouré d'un parvis immense, lui aussi pavé de marbre blanc. D'ailleurs, le soleil qui passe à travers la brume et qui se réfléchit sur le marbre provoque un aveuglement un peu mystique. Comme si on ne pouvait pas regarder le travail des sculpteurs trop en détail. Pourtant, le batiment est entierement décoré d'inserts de pierres précieuses à meme le marbre. La technique consiste à dessiner un motif, l'évider et le combler avec des pierres. Le résultat est époustouflant de beauté et de finesse. Et puis, on pénetre a l'intérieur. Ce que nous n'avions pas réalisé, c'est que le Taj Mahal, c'est ''simplement'' un batiment qui abrite un tombeau (en fait 2 apres la mort de M. Mahal car son fils l'a fait déposer la, a coté de celle qu'il aimait tant). L'intérieur est vide. Mais tous les murs sont décorés de motifs encore plus détaillés qu' à l'extérieur et toujours faits avec des pierres précieuses. Un travail exceptionnellement beau. Ressortis du lieu, nous avons flané dans les jardins avant de quitter l'endoit. Et comme on nous en avait avisé, des flots de touristes réquisitionnaient maintenant la majorité de l'espace disponible. Il était temps pour nous de continuer notre visite avec le fort rouge. Un fort ressemblant quelque peu à certains city palaces visités au Rajhastan, avec leur succession de cours intérieures et leur dédales de couloirs menant d'une section du site à une autre. En fin de journée, épuisés par tant de marche, nous devions encore vérifier notre réservation de train. En effet, nous avions réservé sur le site de la société des chemins de fer indiens, mais notre train étant complet, nous étions sur la liste d'attente. Et bien malheureusement, à 19h00 (notre train entrait en gare à 21h10), nous avons constaté que nous n'avions pas réussi à obtenir de place. Cependant, nos derniers jours étant tous bien remplis, nous ne pouvions nous permettre de le manquer, d'autant plus que les trains des jours suivants étaient encore plus remplis que celui-ci. Devant notre explication de ce probleme, le gérant de la guesthouse nous donna le ''truc'' suivant: vous allez à la gare et lorsque le train arrive, un petit billet en main, vous allez tout de suite voir le ''ticket manager'' pour lui expliquer votre situation. Il vous assignera alors des places de personnes qui n'ont pas pu embarquer dans le train. Nous n'étions pas tres à l'aise à l'idée de soudoyer le ''ticket manager'', mais c'était là notre seule chance de monter à bord de ce train que nous ne pouvions pas manquer... Sacs au dos, nous avons alors pris la route de la gare en espérant que tout fonctionne...
A la prochaine.
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