Le bus en était un de la compagnie gouvernementale. Un peu plus cher que les compagnies privées, mais réputé ponctuel et plus sécuritaire. Un autobus a 2 étages, avec un total denviron 40 passagers. Les sieges s'inclinant bien plus que dans un bus ''normal'' (je vous l'avais dit que c'était un VIP!), cela serait plus confortable pour passer les 11 heures a venir. Tout juste apres avoir démarré, une hotesse nous donna des couvertures. Puis elle nous servit un jus, une bouteille d'eau, un sachet de biscuits apéritif et un sandwich. Royal!
Le trajet se fit relativement bien, si ce n'est qu'une nuis dans un bus ne sera jamais aussi confortable qu'au fond de son lit. Nous sommes donc arrivés a 7h00 un peu groguis a Krabi, 2e ville du pays, d'ou nous devions prendre un autre moyen de transport pour rejoindre l'ile de Koh Lanta, dans la mer d'Andaman (la Thailande dispose de cotes sur le golfe de Thailande, a l'est, et sur le golfe d'Andaman, a l'ouest). C'est en effet de ce coté que l'on trouve les iles les plus paradisiaques. Le temps que nous descendions de l'autobus, on avait déjà rentré nos sacs dans une petite agence juste en face. On s'est assis et le gérant ne s'est pas fait attendre pour nous vendre sa salade qui commençait par un ''vous allez ou?''. En lui annonçant Koh Lanta, il nous donna les 2 options: par bateau (2 heures, départ a 11h00) ou par minibus (2 heures, départ a 9h00). Voulant faire court, on a choisi la 2e option. Et a 9h00, un minibus nous ramassa comme prévu pour 1 heure de route puis 2 ferrys consécutifs pour, enfin, arriver a destination. Ayant identifié sur Internet une place ayant une piscine et d'excellents commentaires malgré des tarifs plus que raisonnables (merci ''tripadvisor.com''), nous nous sommes faits déposer ''Kaw Kwang Resort''. En effet, cet endroit tres familial (rien a voir avec les resorts que l'on retrouve dans les caraibes) se trouvait sur la plage et offrait une magnifique piscine a débordement. Il disposait de bungallows de différente catégorie. Pour nous, ce serait en arriere dans les arbres, avec ventilateur et eau froide (les plus luxueux étant en front de mer, avec air climatisé, TV et eau chaude). Mais pour 400 bahts la nuit (10$cad), cela était parfait pour passer quelques jours au bord de la mer. Une fois nos sacs déposés, ous avons aussitôt sauté dans nos maillots de bain pour aller nous rafraichir. Mais ce fut en vain: la piscine était a 32 degrés! Qu'a cela ne tienne... on se plaindra pas. Nous avons donc passé notre journée a récpérer de notre derniere nuit. Le soir, nous avons pris l'apréro en avant de notre chalet (ou nous avons découvert que les moustiques constituaient la premiere population de l'ile!) puis avons été manger au resto de l'hotel pour pouvoir aller au lit le plus vite possible.
Le lendemain matin, apres un bain dans la piscine qui allait devenir une activité quotidienne a part entiere, nous sommes partis marcher sur la plage, le long de cette immense baie sur laquelle nous nous trouvions. Plus loin des restorts de bien plus haut standing s'enchainaient les uns apres les autres. La chaleur devenant accablante, nous nous avons été manger en arriere des complexes hoteliers ou se trouvaient des petits étals pour les locaux (surout les travailleurs d'en face). Puis nous avons rejoint Saladan, la ''ville'' principale de l'ile, qui doit etre composée de quelques centaines d'habitants tout au plus. Ne sachant combien de temps nous resterions sur l'ile et voulant faciliter nos déplacements sur l'ile, nous avons alors loué une moto. Ainsi motorisés, nous étions libres! En effet, l'ile de Koh Lanta (dont le nom est connu en France car une télé-réalité, tournée sur une autre ile, en portait le nom), mesure 25 kilometres de long pour environ 5 de large. Elle est située tout proche de la cote, mais constitue un excellent point de départ pour aller visiter ses satellites aux noms reveurs de Koh Phi Phi (prononcer Pi Pi) ou Koh Rok, renomées mondialement pour leurs eaux turquoises et transparentes. Les prochains jours s'annonçaient plutot bien! Qui plus est, cela nous permettrait d'aller manger a l'extérieur du resort ou les prix pratiqués sont tout normalement occidentalisés... Le soir meme, nous sommes donc allés manger a l'extérieur. Mais sur le chemin du retour vers 22h00, a quelques centaines de metres de notre lieu de résidence et par une nuit noire a couper au couteau, nous sommes tombés... en panne d'essence! Par chance, un bon samaritain s'arreta avec sa moto (munie de sieges passagers avec son side-car). Il me proposa de m'amener chercher de l'essence. Alors que Sylvie a complété le chemin a pied, j'ai donc garé la moto en avant d'un resort qui se trouvait sur la route et suis parti avec mon inconnu chercher de l'essence dans un ''étal de dépannage'' qu'il connaissait. Ma bouteille de whisky remplie du précieux carburant, nous sommes donc repartis remplir le réservoir de notre moto pour la ramener a bon port...
Le 19 au matin, apres avoir fait le plein d'essence (on se fera pas reprendre!), nous sommes retournés déjeuner sur les étals ou nous avions mangé la veille. Au programme: café thai, thé et riz gluant. Pour le café mélangez 3 cuilleres de café, 2 de lait et 2 de sucre (tous en poudre) dans un petit verre. Ajoutez-y un peu d'eau, brassez énergétiquement et vous obtiendrez de quoi carburer toute la matinée. Pour couper l'amertume dudit mélange, on vous sert en meme temps une théiere dans laquelle infuse un thé tres léger. Quant au riz, il s'ágit de riz gluant qui est cuit dans une feuille de banane et sur lequel on a déposé un mélange a base de noix de coco ou de mangue. Tout simplement délicieux. De retour a nos quartiers, nous avons passé la journée a profiter de notre environnement, a savoir bungalow, piscine, chaises longues et cocotiers. Le soir, le ciel s'est chargé de lourds nuages noirs annonciateurs de mauvais temps. En effet, nous avons eu droit a d'énormes orages, accompagnés de fortes pluies et de nombreux éclairs illuminant la baie. Le spectacle donna l'occasion de faire quelques superbes photos (voir picasa).
Le lendemain, nous sommes partis a la découverte de l'ile. Nous avons donc mis serviettes de plage et creme solaire dans notre sac a dos et sommes partis plein sud. La route était fort agréable, le soleil ardent. A un moment donné, il me sembla que la consuite de la moto devenait plus... aléatoire. Un arret nous permit de constater que le pneu arriere était a plat. Encore une fois, au milieu de nulle part. Nous avons tout de meme continué ainsi quelques kilometres, jusqu'à tomber sur une cabane en avant de laquelle était stationnées quelques motos semblant en réparation. En effet, nous avons pu y faire réparer notre chambre a air avant de repartir sur le route qui ne tarda pas a devenir un chemin de terre cahoteux, se faisant lui-meme cahotique! Apres quelques kilometres dans ces conditions relevant plus du motocross que de la balade, nous sommes tombés nez a nez avec de superbres plages de sable blanc, quasi désertes, bordant une mer aux teintes de bleu dignes d'une palette de peinture. Puis nous avons continué encore jusqu'à a arriver a l'exteme pointe de l'ile ou se trouve le parc national. C'est la que nous nous sommes arretés quelques heures afin de pofiter, seuls, de la mer turquoise et des cocotiers.
Apres nous erte longuement baignés dans ces conditions aussi parfaites, il était temps de rebrousser chemin avec, en prime, un joli coup de soleil chacun! Autant dire qu'apres la douche, ce fut ''crémage général'', repas et au lit.
Le 21 mars, je me suis levé tot alors que Sylvie était collée au lit. Je suis donc parti pour un ''road trip'' afin de découvrir un peu plus Koh Lanta. Et si sur sa cote ouest l'ile est bordée de gros complexes hoteliers (dont certains magnifiques) profitant des plus belles plages et des somtueux couchers de soleil, la cote est est tout autre. Séparée par une tres jolie foret tropicale, elle est constituée en bonne partie par une mangrove. C'est également de ce coté que se trouve, tout au sud, la vielle ville de pecheurs, ''Old Lanta''. De retour a l'hotel, observant plusieurs personnes dans le hall avec leur ordinateur portable, je me suis informé a savoir si une connexion wifi était disponible. A ma grande surprise, on m'annonça que oui et qu'un frais fixe de 100 bahts (4 $cad!) autorisait une connexion illimitée pour la durée du séjour. Ils ne savaient pas ce qu'ils, venaient de m'annoncer la. En effet, une de mes priorités était de mettre en ligne toutes nos photos prises depuis notre retour en Inde au mois de décembre. La tache s'annonçait ardue (des heures et des heures a passer au café Internet) et couteuse (l'Internet n'est pas gratuit!). Mais la, si j'arrivais a installer picasaweb sur notre ordinateur (qui est sous linux et avec leuque je ne suis pas tres familier!), j'aurais la possibilité de mettre nos photos en ligne dans le confort de notre hotel. Vous comprendrez alors pourquoi apres avoir retrouvé Sylvie et que nous ayons décidé de rester tranquilles aujourd'hui, je me suis miis en ligne pour trouver comment installer le fameux logiciel de transfert. En fin d'apres-midi, le tour était joué. Les téléchargements pouvaient alors commencer et durerent jusqu'à tard le soir.
Le lendemain, nous sommes également restés tranquilles. Ce fut la chance d'avancer dans le ''upload'' de nos photos. Pendant ce temps, nous en avons profité pour faire de tres nombreuses recherches pour planifier nos 3 prochains mois de voyage. Une autre journé 'pépere'' en quelques sortes. En fin de journée, nous avons été nous réserver une excursion puis sommes rentrés tot pour etre en forme pour le lendemain.
Puisque le texte était une fois de plus un peu long pour 1 seul post, je me suis permis de couper ce récit en 2. Vous trouverez donc la suite... tout de suite!
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