Le bus pour Kuala Lumpur s'élança a 10h30. Notre destination finale était Kuala Tahan, dans le centre du pays, ou se trouve le parc national de Taman Negara. Cependant, puisqu'li n'y avait pas de bus direct, nous devions faire un changement a Kuala Lumpur (2h30 de route) puis un autre a Jerantut (3h de route). N'étant pas certains de pouvoir arriver a Jerantut a temps pour prendre le dernier bus pour Kuala Tahan, notre objectif était de minimalement rejoindre Jeranatut ou nous passerions la nuit pour attraper le premier bus le lendemain matin.
Apres 2h30 sur de parfaites autoroutes a 4 voies (les plus confortables depuis le début de notre voyage), nous sommes arrivés a KL (Kuala Lumpur), la capitale de la Malaisie. Cette ville moderne ne possede ''que'' 1 millions d'habitants et est symbolisée par ses 2 tours emblématiques, les tours ''petronas'', nom de la compagnie pétroliere nationale (la Malaisie possede plusieurs gisements d'or noir). A la gare de bus, on nous annonça que pour Jerantut, il fallait prendre un autobus dans une autre gare routiere. Nous avons alors pris un taxi (apres que plusieurs aient refusé de nous prendre au compteur, nous demandant plutot un tarif fixe parfois exagéré) et avons traversé la ville en goutant au passage a ses embouteillages. Arrivés a destination, nous avons du attendre 1 heure avant de repartir, ce qui nous laissa juste le temps d'aller manger. L'autobus que nos avons alors pris était certainement le plus confortable et le plus récent que nous ayons eu. A 14h00, le chauffeur élança son beau ''scania'' et prit la route de Jerantut. Pour une fois, nous avions réussi a avoir les sieges d'en avant (juste en arriere du chauffeur), ce qui nous assurerait d'un confort optimal en n'étant pas sur les amortisseurs! Vers 15h30, apres nous etre assoupis quelques instants, nous avons remarqué le comportement étrange du chauffeur. Il secouait ses jambes. Se grattait fréquemment la tete. ''Gigottait'' dans son fauteuil. Avait quelques réactions brusques. Il avait aussi la facheuse tendance a rouler un peu trop sur l'accotement a gauche (ici, le volant est a droite et on conduit sur la voie de gauche ). Soit il faisait une réaction allergique a je ne sais quoi, soit il cherchait par tous les moyens a rester éveillé. Tout a coup, alors que nous étions sur une route a 2 voies, le bus se décalla tranquillement sur la voie de droite. En face, des voitures arrivaient a vive allure. Malgré cela, le chauffeur ne réagissait pas. Les yeux ouverts, il continuait a rouler a droite, comme hypnotisé. Réalisant que nous filions droit a la catastrophe, je lui ai lancé un ''HEY!'' assorti d'un sifflement. Aussitot, le chauffeur reprit conscience et rabattit son véhicule sur la voie de gauche alors que les véhicules d'en face nous croisaient en s'étant soigneusement décallés sur leur accotement. Des lors, il se remit a conduire ''normalement'', sans aucun geste suspect. Son cerveau avait du envoyer assez d'adrénaline dans son corps pour qu'il reste éveillé jusqu'à notre arrivée 1 heure plus tard. Rendus entiers a Jerantut, nous pouvions respirer. A notre descente du bus, un homme nous annonça que le bus pour Taman Negara quittait sous peu. Apres un instant de réflexion, nous avons embarqué dans le vieux bus pour 1h30 de route en plus. Finalement, vers 19h00, apres pres de 10 heures de voyage, nous étions enfin rendus a destination.
Une fois nos sacs déposés en avant d'un pseudo bureau touristique pour prendre de premieres informations sur la place, Sylvie partit de son bord pour trouver des lits. Elle trouva dans un dortoir un peu plus loin. La place était modeste mais propre. Apres avoir enfin déposé nos sacs ''pour de bon'', nous avons été manger dans un restaurant flottant. En effet, la réserve de Taman Negara est située au centre de la Malaisie, au beau milieu d'une foret tropicale primaire vieille de plus de 130 millions d'années. Le village de Kualal Tahan est campé au bord d'une riviere a l'eau marron dont le débit varie quotidiennement en fonction des pluies. Sur les berges de cette riviere sont amarrées des barges aménagées en retaurants familiaux, en épierie ou en location de matériel de camping. Tout autour, c'est la foret. Un peu vidés par notre journée de transport, nous avons mangé une bouchée avant d'aller nous coucher.
Le lendemain matin, nous étions un peu comme un lendemain de fete. Fatigués, les traits tirés, le goût de ne rien faire. Apres 10 mois de voyage, nous venions de réaliser a quel point les journées entieres de transport (comme la veille) drainaient notre énergie du lendemain. La journée en fut donc une de repos. Apres nous etre levés un peu tard, nous sommes allés déjeuner puis avons rapidement fait le tour du petit village, composé essentiellement de guesthouses. Nous nous sommes renseignés sur les ''packages'' offert pour aller en foret. Des treks d'un journée a plus d'une semaine, avec nuit dans des grottes ou bien dans des caches. Des sorties nocturnes en 4x4 pour voir la faune. Mais a vrai dire, peu impressionnés par l'apparent amateurisme rencontré, nous n'étions pas tres chauds a réserver un tel tour. Puis nous avons été faire quelques affaires sur le net avant de rentrer nous étaler a notre guesthouse. Comme un lendemain de fete je vous disais...
En fin d'apres-midi, nous avions dans l'idée de repartir des le lendemain pour une prochaine destination. Nous avons toutefois demandé au propriétaire de notre guesthouse s'il était possible de faire le ''safari'' de nuit. N'étant que 2 personnes, il ne pouvait nous assurer que nous pourrions y aller (il lui fallait un minimum de 4). Puis nous avons rencontré Arnaud, un français qui dormait dans la meme guesthouse que nous. Il était lui aussi parti pour 1 an autour du Monde. Seul. Alors que nous discutions sur la terrasse, le gars de la guesthouse nous annonça qu'il nous avait trouvé un départ a 21h pour un safari. Il était 20h15! Avec notre nouvel ami, nous sommes vite descendus manger sur le bord de la riviere. A 21h00, un pick-up venait nous chercher. Intéressé, Arnaud se joigna a nous. Ainsi, pendant pres de 2 heures, nous avons roulé sur les chemins des plantations de palmiers (pour l'huile de palme). Sur le toit du pick-up, un guide traquait les animaux a l'aide d'un puissant projecteur. Au cours de notre soirée, nous avons donc pu voir quelques oiseaux (sagement endormis sur leur branche), des grenouilles multicolores et un serpent (minuscule que le guide avait repéré a 20 metres!). Apres cette activité nocturne intéressante, nous sommes sagement rentrés a notre guesthouse. Sous les étoiles qui comblaient le ciel, nous avons alors discuté tous les 3 de tout et de rien. De la France. Du Canada. Du Monde en général. De politique. D'économie. De social. Des discussions de fond, de reve parfois. Bref. Un débat d'idée comme ceux qui font grandir les esprits. Super moment. A 2h30 du matin, un peu fatigués, nous avons décidé d'aller dormir.
Samedi 13, nous nous sommes levés avec un peu plus de courage que nous n'en avions la veille. Nous sommes descendus déjeuner au bord de la riviere et nous avons alors décidé de tout de meme aller passer la journée du coté du parc national, tout juste sur l'autre rive. Apres avoir ramassé quelques affaires, nous avons pris le bateau taxi pour traverser la riviere. Au bureau d'enregistrement, nous nous sommes acquittés des droits d'entrée du parc et avons demandé quelques informations sur les activités. Il y avait la marche, bien évidemment, mais aussi un pont suspendu et les nuits dans les caches. Pour ces dernieres, l'une d'entres elles était particulierement intéressante. On pouvait y accéder en marchant (environ 7 heures de marche) ou bien en bateau qui nous déposait a 45 minutes de marche de la cache. Nous avons donc réservé ladite cache pour la nuit du lendemain. Nous irions en bateau et reviendrions a pied.
Puis nous sommes partis marcher dans le parc national. Le long des sentiers, en plein milieu d'une superbe foret tropicale, nous pouvions observer singes, varans, araignées (petites), colonies de fourmis (énormes fourmis de pres de 2 cm!). Bref... la vie en foret! Notre premier arret fut pour marcher sur les ponts suspendus dans la canopée (partie supérieure de la foret ou vivent des especes qui, pour certaines, ne descendent jamais jusqu'à terre). A environ 30 metres du sol, nous avons ainsi parcouru plus de 500 metres sur des ponts faits de cordes et de planches. Un a la fois, avec un minimum de 5 metres entre chaque. A la différence du ''jungle flight'' (tyrolienne) a Chiang Mai (Thailande), la foret est ici tres dense, ce qui donne vraiment l'impression de communier pleinement avec la nature. Et meme si nous n'avons pas eu la chance de voir beaucoup d'animaux, l'expérience était tout de meme formidable.
Apres etre redescendus sur ''le plancher des vaches'', nous avons continué sur les chemins. La chaleur et la moiteur associées a des montées et des descentes épuisantes nous ont vallu une sérieuse suée. Apres avoir marché environ 3 heures, nous nous sommes arretés au bord d'une riviere ou l'on pouvait se baigner. L'endroit était fort sympathique. Le vert de la dense foret tranchait avec le brun de l'eau, le tout entretenant une ambiance un peu mystérieuse avec une saveur ''jungle sauvage''. Une fois rafraichis, nous avons regagné le village tout proche. Nous sommes rentrés a notre guesthouse prendre une douche. Avant d'aller manger, nous avons retrouvé Arnaud qui, comme nous hier soir, pensait repartir des aujoud'hui. Mais a son réveil, il avait eu quelques remords a quitter si tot une région si belle et si difficile a rejoindre sans au moins aller la visiter un minimum. Alors, pensant que notre guesthouse était pleine en ce samedi soir (ce que le propriétaire nous avait dit la veille puis le contraire ce matin!), il avait migré dans une autre guesthouse toute proche avant d'aller faire exactement le meme tour que nous dans le parc national, tout juste une heure en arriere de nous... Nous avons donc été manger tous les 3 avant d'aller nous coucher, fatigsue du jour aidant!
A suivre...
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