09-06-02 Clark

Nous ne pouvions pas quitter Manille sans gouter une derniere fois a ses bouchons de circulation. Il nous fallut donc un peu plus d'une heure pour vraiment sortir de l'agglomération, malgré l'heure matinale qu'il était. Nous avons filé au nord vers la ville de Clark ou se trouve une ancienne base militaire américaine. En fait, jusqu'à son démantellement il y a quelques années, il s'agissait de la plus importante base des USA en dehors de leur pays. Les terrains étaient immenses (plusieures dizaines de kilometres carrés). Une véritable ville occupait l'espace. Qui plus est, la zone était déclarée ''hors taxes'', ce qui favorisa l'implantation de nombreuses entreprises (amércaines pour la majorité) et une économie locale fort dynamique. Aujourd'hui, l'aéroport est devenu le terminal pour les vols ''low-costs'' et la zone se cherche un peu une nouvelle vocation. Apres nous etre arretés manger un immense centre d'achat tout juste sorti de terre, nous avons pénétré dans la zone controlée. En effet, malgré le départ des troupes américaines, le statut de la zone économique de Clark est demeuré ''zone franche'' avec une taxation avantageuse pour les entreprises. Apres avoir franchi un ''check point'', nous sommes entrés dans ladite zone. Une longue route bordée de magnifiques arbres, des allées fleuries, des golfs, un ''resort'' de luxe, quelques usines et zones industrielles. Bref. Une ville a part entiere, sans vraiment de maisons, mais avec un potentiel certain. Quant a nous, nous avons rejoint notre destination du jour qui était le ''Pilipino Bayon'', un parc ou ont été recréés différents habitats des ethnies des Philippines. Et dans ce village multi-culturel, des habitations sont proposées a la location pour les visiteurs. Nous avons donc pris nos quartiers dans une des maisons et avons entrepris la visite du parc. Une sorte de mini Disneyland, avec ses hutes ethniques, sa place, son église, ses maisons historiques, toutes reconstituées conformément aux originales. Tres intéressant pour avoir un rapide aperçu de la diversité culturelle et de la richesse historique de ce pays d'Asie du sud est.

La journée avançant, nous avons ensuite été jusqu'a la ville de Clark (en dehors de l'ancienne base) pour acheter de quoi manger. Notre choix se porta sur d'appétissants poulets grillés. Puis nous sommes repartis vers notre ''camp''. Pour l'apéro, Andy et Noël avaient apporté une bouteille de Pastis. Je ne peux cacher qu'il fut particulierement bon, bien frais par une chaleur écrasante, et surtout apres plus de 3 mois sans avoir senti son odeur! La nuit tombant (et la pluie de remettant a tomber), nous sommes rentrés pour déguster notre superbe poulet et tous les autres plats que Andy avait apporté. Apres avoir tant mangé, bu et discuté, il était temps d'aller nous coucher.

Le 3 juin était notre dernier réveil aux Philippines. Nous nous sommes donc levés et avons fait nos sacs a dos en prévision de notre vol. Ensuite, nous sommes allés faire quelques envois a la poste avant d'aller déjeuner. Vers midi, Andy et Noël nous ont conduits vers l'aéroport d'ou décollait notre avion. Nous nous sommes dit aurevoir sous un ciel menaçant, puis ils sont partis de leur bord, nous du notre. Merci mille et une fois a vous 2 pour tout ce que vous avez fait pour nous durant ces 3 semaines, pour votre disponibilité et votre générosité qui auront contribué a nous faire apprécier ce superbe pays que sont les Philippines.

Apres quelques instants d'émotion, nous avons du revenir au concret de notre vol. Enregistrement des bagages, paiement de la taxe aéroportuaire, passage de l'immigration. Nous avons fini dans la petite salle d'attente pour attendre notre vol de 14h45. Mais puisque cela aurait été trop facile, notre avion n'est arrivé qu'a 17h30. Ce n'est donc qu'a 17h50, avec plus de 3 heures de retard, que l'agent d'escale annonça au micro que l'embarquement pouvait commencer.

A suivre...